18 mars 2009 Visite de la Péninsule Otago

Aujourd’hui temps froid et nuageux. Nous décidons de visiter la Péninsule Otango qui est sensée être une route facile à partir de Dunedin ‘’ an Easy Wonderful Scenic Drive’’. ‘’Highcliff Road offers magnificent views’’, nous traduisons par une route longeant une falaise offrant une vue magnifique… ERREUR c’est une très longue route suicidaire pour amateurs de sports extrêmes sans possibilité de s’en sortir !!! La route est tellement étroite que nous finissons par croire que nous sommes à l’envers dans un sens unique !!!! Nous sommes très très très haut et Maryse qui est assise côté ravin, ne peut rien voir d’autre que le fond du ravin… une chose est certaine si on tombe on meurt AVANT d’arriver en bas. Ici pas de garde-fou, RIEN, seulement une route en courbes très serrées qui n’attend que de défoncer. Nous avons de la misère à croire que 2 petites voitures peuvent se croiser et notre motorisé est énorme !!! Alors la beauté des paysages et les photos… tout à fait impossible!!! Ça prend une heure se rendre au bout de la péninsule, après une demi-heure la route redescend et nous nous retrouvons dans un petit village… nous nous arrêtons aussitôt que nous en avons la chance pour que Maryse se calme… Quelle chance que nous n’ayons rencontré aucune voiture ou encore pire un motorisé comme le nôtre!!! Une route aussi dangereuse ne serait jamais tolérée au Québec .
Nous avons visité le seul château de la Nouvelle-Zélande, le Larnach Castle qui est aujourd’hui une propriété privée. Les travaux ont débuté en 1871, 200 hommes ont travaillé pendant 3 années avant que la famille puisse habiter le château. Pendant 12 autres années, des menuisiers Européens ont été engagés pour embellir le château en important du matériel d’un peu partout dans le monde. Monsieur Larnach a été un important homme d’affaire ($$$), un riche banquier ($$$$) et un puissant politicien ($$$$$$$). Il a construit le château pour sa première épouse qui est morte, ensuite il en a eu une deuxième qui est morte aussi. Sa troisième épouse, dont il était très fier, était âgée de 35 ans alors qu’il en avait 57. Malheureusement la jeune jolie nouvelle épouse sortait avec le plus vieux de ses fils… Monsieur Larnach a mis fin à ses jours en se tirant une balle dans la tête. Le château a été totalement ABANDONNÉ pendant plusieurs années avant d’être acheté en 1967 et restauré. Il était dans un état lamentable, les plafonds étaient défoncés et les jardins complètement envahis par les plantes sauvages. La famille Baker qui l’habite présentement, a passé 35 années à recréer la beauté du château et de ses jardins. TRÈS BEAU DOMAINE, BIEN TRISTE HISTOIRE!
Au bout de la Péninsule, le cap de Taiaroa abrite la seule colonie continentale d’albatros royaux. Nous avons eu la chance de voir voler ces oiseaux géants très rares, juste au dessus de notre tête. L’envergure de ces oiseaux peut atteindre 3 mètres, c’est plus beaucoup plus grand qu’Yves les bras ouverts!!!